Le Tephrocactus est un cactus, autrefois classé dans le genre Opuntia. Son nom “tephro” vient du grec ancien tephra, signifiant “cendre”. Cela fait allusion à la couleur cendrée de certaines espèces.
On retrouve naturellement cette surprenante plante grasse principalement en Argentine, mais on peut également la retrouver au Chili ou encore au Pérou. Le Tephrocactus peut être retrouvé à très haute altitude, dans la cordillère des Andes.
Nous allons vous dévoiler tous les secrets de ce cactus qui perd parfois la tête…
Reconnaître le Tephrocactus
Le Tephrocactus possède des articles sphériques ou de la forme d’un œuf (ovoïde). Ce cactus de type buisson possède des tiges assez peu ramifiées. Il ne prendra que peu de hauteur au cours de sa vie.
Si vous avez un Tephrocactus dans votre collection, nous préférons vous prévenir, ne laissez pas traîner vos doigts. Les aréoles de la plupart des espèces sont bourrées de glochides. C’est le cas notamment du Tephrocactus molinensis, T. dimorphus ou encore du T. articulatus. Passez-y le doigt et vous aurez des dizaines, voire des centaines de petits aiguillons, aussi fins que des poils, plantés dans la peau. Vous n’aurez plus qu’à sortir la pince à épiler pour vous en dépêtrer !
En plus de ces glochides, certaines espèces peuvent également avoir des aiguillons dont la forme et la taille varient. L’un des plus surprenants est très certainement le Tephrocactus articulatus var. papyracanthus avec ses longs aiguillons ressemblant à du papier. C’est d’ailleurs de là que vient le nom de cette variété : “papyracanthus”, en référence au papyrus.
Jugez par vous même :
Le Tephrocactus peut laisser éclore des fleurs à la taille imposante, si on les compare au corps du cactus lui-même. La couleur des fleurs peut être : rosâtre, blanche, jaune ou parfois rouge. La floraison se fait au niveau de l’apex, c’est-à-dire sur le haut du ou des articles du cactus (la zone par laquelle la plante grandit).
Entretien du Tephrocactus
Comme la grande majorité des cactus, cette succulente redoute l’humidité. Il lui faudra donc un sol drainant et aéré qui pourra sécher rapidement après chaque arrosage. Un substrat spécial pour cactus que l’on trouve dans les magasins de jardinage sera parfait.
Arrosez votre Tephrocactus du printemps à l’été, environ toutes les 2 semaines et jusqu’à 1 fois par semaine lors des fortes chaleurs. Le principal est de toujours laisser le substrat s’assécher totalement, avant d’arroser à nouveau.
Cette plante grasse a besoin du maximum de lumière possible. Elle supporte le plein soleil si vous l’habituez petit à petit aux premiers rayons, au retour des beaux jours.
Le Tephrocactus est une cactée à manipuler avec des pincettes. Ses segments sont très fébrilement attachés les uns aux autres…
Comment multiplier le Tephrocactus ?
Vous étiez tranquillement en train de regarder votre beau Tephrocactus, quand tout à coup, vous vous rendez compte que l’un de ses longs aiguillons est attaché à la manche de votre pull. Vous levez le bras en pensant que la pointe se détachera d’elle, mais que nenni ! La tête de votre cactus vient de s’arracher et pendouille tranquillement sous votre manche.
Cela ressemble à un film d’horreur, mais c’est en fait un heureux événement puisque ça pourrait bien sonner la naissance d’un nouveau cactus !
La façon la plus simple de multiplier cette succulente est en effet de la bouturer en détachant l’une de ses ramifications.
Pour bouturer votre Tephrocactus, procédez ainsi :
- Détachez l’article à bouturer ;
- Laissez sécher la bouture pendant 4 à 5 jours, dans un endroit sec et chaud ;
- Enfoncez légèrement l’article (avec la “plaie” vers le bas) dans les 2 cm supérieurs de substrat pour cactées ;
- Arrosez le substrat, puis vous attendrez que ce dernier soit totalement sec avant d’arroser à nouveau.
Pour maximiser vos chances de réussite, nous vous conseillons de réaliser la bouture au printemps-été, période durant laquelle la chaleur et la lumière seront idéales.
Les différentes espèces de Tephrocactus
Le genre Tephrocactus compte 35 espèces différentes. En voici quelques-unes que l’on retrouve fréquemment chez les collectionneurs.
Tephrocactus geometricus
Le Tephrocactus geometricus porte bien son nom, puisqu’il est sûrement celui qui a les segments avec la forme la plus géométrique. Ces derniers peuvent avoir une forme d’œuf ou sphérique.
Cette espèce est peu épineuse, même si quelques aiguillons noirs peuvent apparaître au niveau des aréoles supérieures.
Tephrocactus articulatus
Le Tephrocactus articulatus est l’une des espèces se rapprochant le plus de cette couleur cendrée dont nous parlions plus haut. Ses fleurs quant à elles auront des couleurs allant du blanc au rosâtre.
Même si le T. articulatus papyracanthus a tendance à voler la vedette de ses confrères, avec ses aiguillons ressemblant à des papyrus, cette espèce compte d’autre belles variétés telles que :
- Le T. articulatus inermis et ses longs articles de forme cylindrique, sans aiguillon,
ou encore le T. articulatus syringacanthus qui tout comme le papyracanthus a des aiguillons similaires à du papier, mais plus fins et plus longs.
Tephrocactus weberi
Un autre Tephrocactus muni d’aiguillons surprenants ! Ses articles cylindriques possèdent des aréoles, au sein desquelles de longs aiguillons blancs et flexibles, se développent.
Votre Tephrocactus weberi, s’il fleurit, vous présentera des fleurs jaunes à oranges.
Tephrocactus alexanderi
Ce cactus présente des articles sphériques de couleur vert clair ou cendrée. Le Tephrocactus alexanderi possède des aiguillons gris, droits, solidement attachés aux aréoles.
Au printemps, il laisse apparaître de grandes fleurs rose pâle.
Nos Tephrocactus chez Cactusmania
Chez Cactusmania, nous cultivons nos propres Tephrocactus avec amour.
Lorsque vous passez commande dans notre boutique, nous emballons vos succulentes avec le plus grand soin. C’est d’autant plus le cas pour les plantes fragiles, comme le Tephrocactus. Elles sont enroulées dans du papier permettant de les protéger des chocs, qu’elles pourraient subir durant leur voyage vers votre petit chez vous.
Malgré tout, il n’est pas impossible que votre Tephrocactus y laisse un bras… Mais vous saurez maintenant comment lui donner une seconde vie !
Si vous n’avez pas peur de perdre la tête, jetez un œil à notre assortiment de 3 Tephrocactus !
